Googleマップ・ミニ旅行（地図を見て出かけた気分を楽しむ脳内旅行）で「え？こんなところに立派な滝が！」と見つけ、確かめに行きました。
場所は何となく分かるのだけど、車で延々とぐるぐる走りました。
広々駐車場もあり。
ただし、何も表示が無く、月極駐車場だと思った場所がそれでした。
車を置いて、坂をてけてけ歩くとあっという間に到着です。
滝を眺望できる場所に公園が整備されています。
ここは白牡丹精米臼場趾でもあり、江戸時代から吾妻子の滝を利用して水車を回し、酒米を精白したそうです。
その水車を模したものかな、回らない水車です。
ただ、吾妻子の滝から分流した水が手前の水路に流れていて、親子連れが遊んでいました。
この辺りには源頼政の妻・菖蒲の前に関する伝承地がいくつかあるそうで、この滝もそのひとつです。
源頼政は自害し、残された菖蒲の前は稚児と一緒にこの場所へ逃げてきました。
しかし、その稚児は病死し、滝のそばに埋葬しました。
悲しみに暮れ、菖蒲の前が詠んだ歌
「吾妻子や 千尋の滝のあればこそ 広き野原の 末をみるらん」
この歌で、元は千尋の滝であったものが吾妻子の滝とされたそうです。
平安時代末のことだそうで、当時の景色と変わらないのでしょうね。
夫を亡くし、子も亡くし呆然とする中で歌を詠むのは、ボクには理解し難いところです。
吾妻子の滝公園から、黒瀬川に沿って遊歩道が整備されています。
どこまで行っても川辺には降りられません。
赤とんぼ
スマホを近づけても逃げないなと思いましたが、この後パッと飛んでいきました。
それにしても勇壮な滝がこんな町中にあるのは珍しいです。
おそらく危険なため、滝のそばまで降りられないようになっているのでしょうね。
少し残念なのが、滝の上部に人工物が見えることです。
堰か何かが見えます。
そこから滝へ視線を落とすと、滝までまるで人工的に見えてしまいます。
この堰は三永水源地へ水を誘導するものです。
向こうの取水口から三永水源地へつながっています。
三永水源地は、現在、工業用水として活用されているそうです。
吾妻子の滝の上流にかかる「観音橋」から見下ろすと、堰堤から手前が砂溜池となっていますが、わずかに滝と同じ岩が顔を覗かせています。
これに気づいて、ああここは本当に立派な滝だったのだと思いました。
滝の横に観音堂があります。
吾妻子観音堂の名のとおり、源頼政の幼子の墓と言われる石塔が安置されているそうです。
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【訪問日】
2023年9月24日
【吾妻子の滝】
住 所 東広島市西条町御薗宇
